Enrique VIII (Greenwich, 1491 - Westminster, 1547), fue Rey de Inglaterra y Señor de Irlanda desde el 22 de abril de 1509 hasta su muerte. Perteneciente a la dinastía Tudor, el destino de Enrique no era subir al trono de Inglaterra. Sin embargo, la muerte de su hermano mayor Arturo, a los 15 años, y la boda con la viuda de éste, le convierten en heredero y suponen el inicio de una de la épocas más espectaculares de la historia de Inglaterra. Sucedió a su padre, Enrique VII, en 1509. Artista, músico, teólogo y deportista, era un perfecto príncipe del renacimiento. Culto e inteligente empleó su brillantez contra la reforma protestante lanzada por Lutero en 1520, mostrándose enérgico «defensor de la fe» católica. Pero esta situación cambiaría a raíz del conflicto desatado con la Iglesia por el problema sucesorio: el primer matrimonio del rey con la viuda de su hermano, Catalina de Aragón, no le había dado herederos varones, por lo que Enrique VIII pidió al papa la anulación del matrimonio so pretexto del parentesco previo entre los cónyuges. El papa, prisionero de Carlos V, negó la anulación y Enrique VIII decidió romper con Roma, aconsejado por Thomas Cromwell. Es indudable que, pese a sus muchos defectos, Enrique VIII representa el nacimiento de una nueva era y un antes y un después en el destino de Inglaterra.

Segunda de los cinco hijos de Isabel Howard, hija del segundo duque de Norfolk y Thomas Bolena, vizconde de Rochford, embajador en Francia de Enrique VIII y enemigo acérrimo del Cardenal Wosley. La relación con su padre fue difícil, pero no obstante siempre tuvo un constante deseo de complacerlo. En la representación de una obra de teatro, el rey Enrique VIII queda prendado de la hermosura de la joven. Pero Ana no quiere ser sólo la amante del Rey, como ya lo había sido su propia hermana. Ella aspira a mucho más, y gracias a su inteligencia, sus hermosos ojos y su gracia única consigue que el Rey se encapriche de ella. Enrique se proclama cabeza de la Iglesia anglicana sólo para poder casarse. Sin embargo, una vez más, la imposibilidad de ofrecer al Rey un hijo varón hace que éste pierda el interés por su esposa.

Con el ascenso al trono de Enrique VIII el poder de Wolsey logra el impulso definitivo y es nombrado Cardenal.Sus tareas se orientaron cada vez más al terreno de la política, en especial a las relaciones internacionales por tener unas grandes dotes diplomáticas. Vive en el lujoso palacio Hampton Court y posee un poder tan grande que despierta la desconfianza de algunos miembros de la nobleza, entre ellos, el duque de Norfolk. En un intento por saciar su ambición, organiza un tratado de paz con Francia, a cambio de los votos de los cardenales en la elección papal. Es también el encargado de conseguir la anulación del matrimonio de Enrique y Catalina. Para ello tendrá que enfrentarse a los cardenales del Vaticano. Una tarea muy difícil en la que se juega su futuro político y...vital.

Erudito, poeta, pensador humanista, profesor de leyes, juez de negocios civiles, abogado, traductor y escritor, estadista. Es canciller, secretario y consejero personal del joven Enrique VIII con el que comparte el amor por el humanismo. Pero su negativa a firmar una carta en la que se le pide al Papa la anulación del matrimonio entre Enrique y Catalina de Aragón y su oposición al divorcio, despierta la furia del Rey. Además, nunca acepta a Enrique como jefe de la Iglesia Anglicana. ¿Será castigado por el monarca?

Cuando su padre, Edmundo Compton murió, William pasó a la tutela de la corona y se convirtió en paje del joven príncipe Enrique durante el reinado de Enrique VII. Les une una gran amistad. Su relación con Ana Stafford, esposa de George Hastings (luego Conde de Huntingdon) y hermana del Duque de Buckingham, hace que el cardenal Wolsey le acuse de adulterio y que George recluya a su esposa en un convento. Aunque está "felizmente" casado, William entabla una relación a escondidas con el gran músico de la corte Thomas Tallis.

Margaret es la hermana mayor de Enrique VIII y ha pasado gran parte de su vida mezclada en una complicada relación política entre Inglaterra y Escocia. Ha estado casada con James IV de Escocia, que muere en la batalla del campo de Flodden. Eso le convierte en regente debido a la minoría de edad de su hijo James V. El personaje que interpreta en la serie Gabrielle Anwar es en realidad una mezla entre la princesa Margarita y la otra hermana de Enrique VIII, María Tudor que se casó contra la voluntad del Rey con Charles Brandon, el Duque de Suffolk.

Edward Stafford tenía apenas cinco años cuando su padre, Henry Stafford, fue ejecutado por rebelarse contra el Rey. Buckingham, que cuenta con una gran fortuna, se convierte en líder de un grupo de nobles dispuestos a matar al monarca. El cardenal Wolsey y el Rey se enteran por lo que finalemente es arrestado y llevado a un juicio presidido por su supuesto aliado contra el rey, Duque de Norfolk. ¿Será benevolente?

Anthony se convierte en caballero de la Casa Real durante el reinado de Enrique VIII. El cardenal Wolsey no le ve con buenos ojos, pues está convencido de que su comportamiento inmaduro es una mala influencia para el joven rey. Sin embargo, logra sobrevivir a estas enemistades.

Charles Brandon fue el primer duque de Suffolk, creció en la corte del rey Enrique VIIy fue un gran amigo de su hijo, Enrique VIII. Desempeñó el cargo de embajador acreditado ante el rey Luis XII, y tras la muerte del rey, fue comisionado a felicitar al nuevo rey Francisco I. Brandon es partidario del divorcio del rey Enrique de Catalina de Aragón, muy al contrario que el cardenal, y para desgracia de éste último, su influencia crece gracias a Ana Bolena.

Vizconde Rochford y primer conde de Wiltshire y de Ormonde. Diplomático y político de la familia Tudor. Contrajo matrimonio con Elizabeth Howard, hija de Thomas Howard, Duque de Norfolk. Tiene tres hijos, María, Ana y George. Es uno de los embajadores más importantes del rey Enrique VIII. Su ambición es tal que para conseguir el favor del Rey incita a sus hijas a que sean amantes del monarca.

No es de ascendencia noble, pero con sus estudios de leyes consigue trabajar con el cardenal Wolsey y se convierte en miembro del Parlamento Inglés. Nueve años después tras ganarse la confianza del Rey, es nombrado Primer Ministro. Bajo su liderazgo, se lleva a cabo la reforma de la Iglesia anglicana. Aconsejó al Rey Enrique reemplazar a Ana Bolena por Jane Seymour, la hermana de su nuera.

El Duque de Norfolk ostentó un cargo prominente en la corte de Enrique VIII. Es un hombre muy involucrado en la vida política de la época y no duda en utilizar cualquier estratagema para conseguir sus intereses, entre los que primaba el acabar con el protagonismo político del valido del Rey, el Cardenal Wosley.

La hija más joven de los Reyes Católicos. Se casa con el hijo mayor de Enrique VII, Arturo, pero su recién estrenado marido muere a los seis meses. Cuando el hermano más joven, Enrique, sube al trono, Catalina se casa con él. A pesar de los grandes deseos del Rey, Catalina es incapaz de darle un heredero. Enrique pierde el interés por la Reina y se hace acompañar de otras mujeres. Cuando Ana Bolena consigue conquistarlo, éste toma la decisión de divorciarse de Catalina, sea como sea.