Steven Bochco, de "Policias de Nueva York", regresa a la TV con "Raising the Bar". Se trata de una de las series que componen el proyecto de lanzar una nueva imagen para el canal TNT americano ya que este canal tiene como objetivo producir nuevas series dramáticas para establecerse firmemente como canal de series y películas. "Raising The Bar" es una serie situada en el universo de los abogados y tribunales.
Bochco no es un novato en el género series de tribunales, es de él el éxito de los años 80 "La ley de Los Ángeles", que lanzó el entonces desconocido a David E. Kelley. Luego , Bochco creó y produjo "Murder One", que aunque no logró el mismo éxito con el público, si conquistó a la crítica. Intentó volver con "Philly" y ""Civil Wars" sobre abogados que trabajaban con divorcios, pero, no lo consiguió.
Ahora en "Raising the Bar", Bochco nos trae un grupo de abogados recién formados que trabajan en lados opuestos. Enfocado en la figura de Jerry Kellerman (Mark-Paul Gosselaar, de “Salvados por la campana”), tenemos a un joven defensor del pueblo idealista y moralista que va hasta las últimas consecuencias para ayudar a sus clientes. Su jefe en el despacho de abogacía es Roz Whitman (Gloria Reuben, de "Urgencias"), que ha de soportar la inexperiencia de los jóvenes abogados recién salidos del aula. Del otro lado, en el área de la fiscalía, está Nick Balco (Currie Graham, de "Men in Trees"), que tiene una opinión más cínica sobre los casos en los que trabaja. En el tribunal, la jueza Trudy Kessler (Jane Kaczmarek, de "Malcolm in the Middle") es el terror de los abogados. En el elenco de personajes también están Michelle (Melissa Sagemiller, de "Sleeper Cell"), novia de Jerry que actúa en la fiscalía, y Marcus (J. August Richards, de "Angel"), el asistente de la jueza, Charlie (Jonathan Scarfe, de "Madison") y el abogado Richard (Teddy Sears, que interpretó el personaje Hunter en "Ugly Betty").
La serie fue creada teniendo como base el libro de David Feige, "Indefensible", publicado en 2006, que narra las dificultades a las que se tuvo que enfrentar un abogado de oficio que trabajó en el Bronx en 15 años. Un abogado de oficio es el abogado que el Estado ofrece a quien no tiene condiciones financieras para pagar un abogado, teniendo en cuenta que todos tienen derecho a una defensa en el tribunal. Así, el abogado no elige al cliente y viceversa. Por eso, él podrá defender a una persona inocente, o a un criminal confeso, según le toque. La serie de Bochco propone explorar el otro lado de los dramas de tribunales que normalmente observamos en televisión.
La TNT ha encargado 13 episodios iniciales de la serie, pero después redujo su encargo a diez episodios cuando Bochco, insatisfecho con el resultado del episodio piloto, decidió grabarlo de nuevo con otros actores, otro escenario y figurantes. Aún así, la crítica americana no aprobó los primeros episodios de la serie, señalándola como una visión templada y cerrada, casi caricaturesca, de las series de tribunales. El crítico Brian Lowry, del periódico Variety, llegó a comparar la serie a la narrativa de las producciones de los años 80, como "La ley de Los Ángeles", resaltando que repetir lo que ya se había hecho no tenía el menor de los sentidos.
Steven Bochco fue uno de los responsables de derrumbar barreras en la televisión en abierto. Su serie "Policias de Nueva YorK", producida en los años 90, todavía responde a pleitos de telespectadores ofendidos y del FCC, órgano que regulariza las transmisiones de la TV en EE UU. "Raising the Bar" es su primera serie para la TV por cable, donde el terreno a ser explotado es mucho más amplio, generando más libertad de expresión. En función de eso, los críticos crearon una gran expectativa alrededor de la serie, esperando que Bochco haga uso de esta libertad y muestre su "don" para crear series polémicas y realistas.