En estado de shock, Ellen Parsons deambula por la ciudad a las 7 de la mañana tras escabullirse de un edificio, llena de sangre ella y las pocas prendas que lleva encima: una gabardina y su ropa interior. La policía la encuentra en este estado y no tiene datos sobre su nombre o procedencia, únicamente cuentan con una pista: una tarjeta del abogado Hollis Nye.
Seis meses antes Ellen Parsons es una joven recién licenciada que recibe una excelente oferta de Hollis Nye para entrar en su bufete como abogada junior con un excelente contrato por 5 años muy bien pagado. Ellen lo rechaza por haber recibido anteriormente una oferta de Hewes y Asociados pero Nyle acude a su bar preferido esa misma noche para advertirla de que su nueva jefa puede destrozar su vida y le deja una tarjeta con sus datos, por si se arrepiente, y una nota por detrás de su puño y letra “Ya me avisaron”.
Ellen llega a la firma para ser entrevistada pero con la mala suerte de que le dan cita para el sábado siguiente, el día de la boda de su hermana, por lo que rechaza la oferta. Pero Patty aparece en la boda y cuando se marcha de allí Ellen ya forma parte del bufete.
El bufete Hewes y Asociados, dirigido por la temida y admirada Patty Hewes, se encuentra en plena batalla contra Arthur Frobisher, multimillonario acusado de haber dejado en la bancarrota a sus empleados tras las operaciones financieras que hizo, cuando Ellen llega a la firma. Frobisher fue declarado inocente en un proceso penal aunque Patty asegura que obtuvo cientos de millones de beneficio mientras sus empleados perdían sus ahorros, sus pensiones y todo lo que tenian a pesar de que el gobierno nunca pudo demostrarlo. Ellen no es consciente que su amiga, Katie Connor, trabaja para Frobisher.